Zgodnie z wierzeniami szałwia przynosi moc, mądrość oraz bystrość umysłu. Jej wspaniała woń sprzyja odczuciu nieśmiertelności oraz pomaga w dostępie do wiedzy.
Jego nazwa tłumaczy się dosłownie jako "święte drzewo". Ludy Ameryki Południowej i środkowej traktują jego ususzone gałązki jak nieodłączny element każdej ceremonii. Światową popularność zyskało w roli kadzidła.
